Prema „Dijagnostičkom i statističkom priručniku za mentalne poremećaje - 5. izdanje“ (DSM-V) panični poremećaj predstavljaju ponavljajuće iznenadne epizode intenzivnog straha (bez jasnog uzroka ili opasnosti), koje su praćene somatskim simptomima. Panični poremećaj predstavlja jedno od najčešćih psihijatrijskih stanja i ima negativan uticaj na kvalitet života sa ekonomskim posledicama. Dijagnoza stanja se zasniva na isključivanju ozbiljnijih bolesti poput infarkta miokarda i angine, koji mogu imati slične simptome.